양쯔강 이야기가 나와서 말하는 중국의 환경문제

아마 중국이 패권국이 되는데 가장 걸림돌이 되는 것은 다른 나라의 견제도 있겠지만 제일 중요한 게 환경 문제일 겁니다. 특히 수자원 문제가 굉장히 심각하게 다가올 겁니다.

중국의 환경 문제는 익히 널리 알려져 있죠. 대부분의 사람들은 미세먼지나 황사 같은 대기 오염을 주로 이야기하는데 사실 중국에서 제일 심각한 것은 수자원 문제입니다. 중국 지역이 태생적으로 물이 부족한 지역은 아닙니다. 티베트의 빙하가 녹아서 황하나 장강 같은 큰 강을 이루기 때문에 절대적인 물의 양이 부족한 것은 아닌데, 문제는 사람이 하도 많다 보니까 그냥 사용하는 물이 많습니다. 황하의 경우에는 원래 매년 홍수가 나는 것이 일상인데 최근에는 황하의 범람이 조금씩 줄고 있다고 합니다. 이유인즉슨 수자원을 너무 많이 끌어다써서 유량이 줄어서라고 할 정도입니다.

중국의 환경 문제는 우리가 마냥 바라보기만 할 수는 없습니다. 중국의 하천은 결국 황해와 연결되기 때문에 황해의 환경에도 영향을 끼치게 됩니다. 실제로 2년 전 양쯔강에 어마어마한 홍수가 왔을 때에는 제주도 서쪽 먼바다의 염분 농도가 감소할 수도 있다는 말도 있었습니다. 다행히 사태가 극단적으로 흘러가지는 않았지만, 앞으로 이러한 일이 계속 있을 것이기 때문에 우리는 국내 뿐만 아니라 주변국의 기상 이변도 끊임없이 확인해야 할 것입니다.